Collioure doit sa réputation à la venue, en 1905, d’Henri Matisse et André Derain.
Ce voyage donne naissance au premier grand mouvement artistique du 20ème siècle, le Fauvisme, faisant de Collioure le creuset d’une modernité qui affirme la toute puissance de la couleur.
A la fois prémisse et point d’orgue, le Fauvisme donne le ton d’une histoire artistique qui regarde sans cesse du côté de la couleur et de la lumière les voies d’une expressivité nouvelle.
A travers un parcours dans les collections du musée, ce n’est pas l’histoire du fauvisme qui s’écrit mais celle de l’héritage laissé par Matisse et Derain à Collioure et de la façon dont les artistes s’en sont emparés, entre dévotion et iconoclasme.