Peintre autodidacte, artiste des deux rives, artistes d’entre deux rives, Habib Hasnaoui traverse en funambule la méditerranée au fil d’une vie le renvoyant sans cesse d’une rive à l’autre.
Né en Algérie, il grandit en France. Puis, retour en terre natale, où il est happé par les troubles qui soulèvent le pays dans les années 1990.
De cette période, de ces épreuves, lui reste une conscience exacerbée des douleurs du monde, une hypersensibilité aux souffrances qui l’entourent, et des saignées dans le cœur, des saignées dans le cerveau, des saignées sur la toile.
Au début des années 2000, Habib Hasnaoui refait la traversée dans l’autre sens et retrouve les gestes du peintre. D’abord assembleur de journaux, de papiers et d’affiches qu’il coupe, déchire et froisse dans ses collages. Ensuite, tout en gardant beaucoup de matière et le papier en filigrane derrière la couleur, viennent les quais et les ports. Alger-Marseille-Oran. Et cette combinaison à l’infini renouvelée.
La peinture de Habib Hasnaoui est revendicative, l’artiste vit son siècle, il en ressent les moindres soubresauts. Il n’est pas dans une quête narcissique et esthétique, le monde le traverse et jaillit en peinture.