Pécheresse repentante et convertie, premier témoin de la résurrection du Christ, Marie Madeleine, femme aux mille visages, sainte très populaire à l’histoire complexe, est un personnage incontournable des Evangiles.
Du Moyen Age jusqu’au début de l’époque contemporaine, elle a fasciné de nombreux artistes qui ont représenté sa légendaire beauté.
Jean-Jacques Henner, très inspiré par cette figure biblique, a peint une trentaine de Madeleine tout au long de sa carrière, depuis le séjour romain des années 1860 jusqu’aux années 1890.
L’exposition présente des dessins préparatoires et esquisses peintes en lien avec l’œuvre du Petit Palais, mais aussi avec d’autres versions, antérieures et postérieures, que Henner réalisa.
Cette exposition-dossier met en valeur le récent dépôt, consenti généreusement au musée Henner par le Petit-Palais-musée des Beaux-arts de la ville de Paris, d’un grand tableau Magdeleine, réplique d’une toile présentée au Salon de 1878. Cette œuvre est l’occasion de mieux comprendre le processus créatif de Henner à travers dessins préparatoires et esquisses peintes, ainsi que sa vision singulière de ce personnage biblique.