Les plus beaux Villages d’Artistes de France

Avec les vacances, vous êtes nombreux à combiner tourisme et arts en visitant des villages d’artistes.
Aussi, nous avons souhaité vous proposer une sélection de villages d’artistes. Mais encore faudrait-il s’accorder sur ce qu’est un village d’artistes !!. Après quelques débats, nous avons identifié des critères (subjectifs) permettant d’identifier ceux-ci et il nous a semblé qu’un village d’artistes était :

• Un lieu et un environnement d’exception
• ayant attiré et continuant d’attirer des artistes
• souvent à la recherche d’une démarche commune, allant parfois jusqu’à la création de mouvements artistiques

Le degré de maturité ultime est atteint lorsque le village d’artiste devient aussi une destination pour les amateurs d’art et le public, attiré par des événements artistiques, un réseau d’ateliers, des galeries et, dans les cas les plus prestigieux, un ou plusieurs musées.

En utilisant cette définition, nous vous présentons ici une sélection de dix villages d’artistes parmi les plus emblématiques.

1. Saint-Paul de Vence

Saint-Paul-de-Vence est un village médiéval, perché sur une colline et entouré de remparts, situé dans les Alpes-Maritimes.

C’est au début des années 1920 que Saint-Paul est découvert par les artistes. Les précurseurs sont les peintres qui trouvent dans ce paisible village de Provence des couleurs et une lumière d’une richesse et d’une intensité incomparables : Paul Signac, Raoul Dufy ou encore Chaïm Soutine viennent poser leur chevalet au village.
Les peintres aiment à se rencontrer chez Paul Roux, saint-paulois aux multiples facettes, à la fois peintre, collectionneur et propriétaire du « Robinson » (devenu en 1932 l’auberge de « la Colombe d’Or »), dont les murs sont encore aujourd’hui parés de leurs tableaux. Bien d’autres peintres suivront ces précurseurs, tels Matisse et Picasso qui venaient à Saint-Paul « en voisins ».

Aujourd’hui, Saint-Paul-de-Vence est une destination touristique populaire. Le village est connu pour ses rues pavées, ses maisons colorées et ses nombreuses galeries d’art. La célèbre Fondation Maeght, située à l’écart du centre du village, organise régulièrement des expositions d’art contemporain. 

Dans ce lieu unique, alliant art et nature, ont lieu chaque année de grandes expos autour d’artistes mondialement connus.

2. Barbizon

Derrière celui que l’on surnomme le ”village de peintres“, se cache un véritable village de caractère qui se conjugue certes au passé mais surtout au présent. Devenu célèbre dans le monde entier pour avoir vu naître l’un des mouvements picturaux les plus importants du XIXe siècle, Barbizon doit sa notoriété à celui que l’on considère comme le chef de file de l’école de Barbizon, Jean-Baptiste Camille Corot.

Si le peintre est le premier à explorer Barbizon, il est bientôt rejoint par Théodore Rousseau, Jean-François Millet et Charles-François Daubigny. Alors que la plupart des artistes de cette première moitié du XIXe travaillent exclusivement dans leurs ateliers parisiens, ceux-là aspirent à autre chose : peindre ” sur le motif “, c’est-à-dire à l’extérieur. Ces pionniers du paysagisme fuient l’irrespirable capitale où l’industrialisation se fait grandissante avec une seule idée, profiter de ces nouvelles possibilités de mobilité offertes par le chemin de fer mais surtout par l’invention de la peinture en tube pour prendre la clé des champs !

À l’aube des années 1830, Barbizon qui n’est qu’un hameau de bûcherons bordé par la forêt attire ainsi ce petit groupe de peintres qui prend pension à l’Auberge Ganne. Au cœur de la forêt, ils plantent leur chevalet pour mieux saisir la nature, capter les variations de la lumière, percevoir les couleurs changeantes d’un ciel orageux ou s’inspirer du travail des paysans. Ces précurseurs, rejoints par bien d’autres formeront l’École de Barbizon, posant les premiers jalons d’un autre courant à venir, connu sous le nom d’Impressionnisme.

De cette époque, Barbizon a conservé les charpentes des maisons séculaires de sa Grande-Rue . Une jolie manière de découvrir la Grande-Rue de Barbizon et ses abords consiste à suivre le Parcours des Peintres, un itinéraire en 20 étapes (6 km, env 2h) permettant d’apprécier des mosaïques figurant les principales œuvres des artistes de l’école de Barbizon.

3. Pont-Aven

Pont-Aven est une petite commune de Bretagne (Finistère), située au bord de la rivière Aven, à environ 25 km au sud-ouest de Quimper. Le village est connu pour son passé d’artistes, et abrite aujourd’hui de nombreux musées et galeries d’art.

La première mention de Pont-Aven en tant que destination d’artistes remonte au milieu du XIXe siècle. À cette époque, de nombreux peintres américains, tels que Henry Bacon et William Hart, venaient en Bretagne pour peindre les paysages et les habitants locaux.

En 1886, Paul Gauguin part loin de Paris et s’y installe à la recherche de pureté et sincérité. La Bretagne lui semble alors l’endroit idéal pour trouver l’inspiration. Elle offre, à moindres frais, au bout du chemin de fer, un dépaysement culturel (langue, costumes traditionnels, croyances populaires…).

Très vite, la petite ville de Pont-Aven en Finistère devient sous son influence l’un des centres artistiques les plus en pointe de France. Un groupe de jeunes gens se forme autour de lui : Paul Sérusier, Maurice Denis, Émile Bernard… Beaucoup de ces artistes sont à la recherche d’un nouveau souffle, d’une conception nouvelle de l’art.

Le musée municipal des Beaux-Arts de Pont-Aven constitue une excellente introduction aux grands peintres qui forgèrent sa réputation. A défaut, Pont-Aven est aussi célèbre pour ses galettes !!!

À voir également : la Maison-Musée du Pouldu (à une demi-heure de route) où a été reconstituée la Buvette de la Plage fréquentée jadis par Gauguin et les peintres de l’école de Pont-Aven.

4. Collioure

Collioure entre dans l’Histoire de l’Art au début du XXe siècle avec Matisse et Derain, pionniers du Fauvisme, puis Picasso et Braque, créateurs du Cubisme.

En 1905, Henri Matisse et André Derain se rendent à Collioure pour y passer l’été. Ils sont impressionnés par la beauté des paysages, l’éclat des couleurs et l’éblouissement du soleil. Pour traduire la force expressive des paysages et l’intensité des lumières, les deux peintres simplifient les formes, concentrent leur palette sur des tons purs et vifs… Jetant ainsi les bases d’un style que la critique, quelques mois plus tard, baptisera « Fauvisme ».

Les autres artistes fauvistes, tels que Maurice de Vlaminck et Raoul Dufy, sont également inspirés par Collioure. Ils se rendent dans le village pour y peindre et y exposer leurs œuvres.

Ces tableaux ont participé à la renommée de Collioure. On peut les (re)découvrir grâce au « Chemin du Fauvisme » à travers un parcours jalonné des reproductions des œuvres de Matisse et Derain, et visiter la Maison du Fauvisme qui fait le point sur le mouvement.

5. Céret

Céret est un village, situé dans les Pyrénées-Orientales, connu pour sa tradition artistique, qui remonte au XIXe siècle.

En 1888, le peintre catalan Santiago Rusiñol s’installe à Céret. Il sera suivi par d’autres artistes attirés par la beauté du village, son climat méditerranéen et son coût de la vie relativement bas.

En 1912, Pablo Picasso et Georges Braque prennent pension à Céret et créent un nouveau style de peinture, connu sous le nom de cubisme et caractérisé par sa fragmentation et sa géométrie.

Céret a continué d’être un centre du cubisme au cours des années 1920 et 1930. D’autres artistes cubistes, tels que Juan Gris et Fernand Léger, ont également travaillé à Céret. Le village a accueilli plusieurs expositions d’art cubiste, et il est devenu un lieu de pèlerinage pour les amateurs d’art du monde entier.

Cette capitale du Vallespir semble avoir noué un pacte avec les artistes, dont le très beau musée d’Art moderne expose des œuvres majeures. Vous y verrez notamment les coupelles de Picasso sur le thème de la tauromachie, une des passions locales.

Aujourd’hui, Céret est toujours un centre d’art important. Le village abrite plusieurs musées d’art, dont le musée d’art moderne de Céret et le musée de l’art catalan ainsi qu’une dizaine de galeries. Céret accueille également plusieurs festivals et événements artistiques, tels que le festival international d’art contemporain de Céret.

6. Auvers-sur-Oise

« Il y a beaucoup de bien-être dans l’air » écrivait Van Gogh à son frère Théo en parlant d’Auvers-sur-Oise, « assez loin de Paris pour que ce soit la vraie campagne ». Cela reste vrai.

En 1860, le peintre Charles-François Daubigny s’installe à Auvers-sur-Oise. Il y construit un bateau-atelier, le Botin, sur l’Oise. Le Botin devient un lieu de rendez-vous pour les artistes impressionnistes, tels que Camille Pissarro, Claude Monet et Pierre-Auguste Renoir.

En 1873, Vincent van Gogh arrive à Auvers-sur-Oise et prend pension à l’auberge Ravoux, chambre n°5. Il y passera les derniers mois de sa vie et peindra plus de 70 tableaux. Parmi ses œuvres les plus célèbres, on peut citer “Champ de blé aux corbeaux” et “L’église d’Auvers”.

À Auvers-sur-Oise, les reproductions des tableaux de Van Gogh (1853-1890) conduisent à la façade pimpante et rénovée de l’auberge Ravoux. puis mènent au château, l’atelier et le musée Daubigny, la maison du Docteur Gachet et le musée de l’Absinthe, avant de se rendre au-dessus de l’église, au cimetière. Là, sur la gauche le long d’un mur, reposent pour l’éternité, Vincent et son frère Théo.

7. Saint-Tropez

Saint-Tropez, située sur la Côte d’Azur, est connue pour son climat méditerranéen, ses plages de sable fin et sa vie nocturne animée. Saint-Tropez est également une destination populaire pour les artistes.

Ce lien commence au XIXe siècle, lorsque Paul Signac fit du petit port endormi la capitale des néo-impressionnistes. Il accueillit, par la suite, Matisse, Dufy, Bonnard ou Manguin attirés par la beauté de la ville. Ces artistes ont contribué à faire connaître Saint-Tropez au monde entier et à en faire une destination touristique populaire.

Très vite, la presqu’île attire les artistes au sens large. Avec Colette, installée dès 1925 sur la baie des Canoubiers, viennent Kessel, Saint-Exupéry, Guitry, Cocteau, Jouvet… À Marlène Dietrich et Hemingway succèdent Sartre et Beauvoir, Boris Vian, Françoise Sagan. Puis, en 1955, arrive une jeune première : Brigitte Bardot. C’est l’explosion.

Aujourd’hui, Saint-Tropez est toujours une destination populaire pour les artistes. La ville accueille de nombreux ateliers d’artistes et des galeries d’art. Saint-Tropez est également le lieu de nombreux festivals et événements artistiques, tels que le festival de cinéma de Saint-Tropez.

Une fois sr place, ne manquez pas la superbe collection du Musée de l’Annonciade. Autour, les paysages (peints sur les toiles) n’ont heureusement pas changé ! 

8. Saint-Cirq-Lapopie

Chef de file du mouvement surréaliste, André Breton écrit, à propos de ce village médiéval perché au-dessus du Lot, qu’il a découvert par hasard en 1950 « j’ai cessé de me désirer ailleurs ». L’auteur de L’Amour fou y achète, dans la foulée, une ancienne demeure de chevaliers, l’Auberge des Mariniers, dans laquelle il vient tous les ans, jusqu’à sa mort en 1966. Saint-Cirq-Lapopie devient alors, pendant les séjours estivaux de Breton, une plaque tournante du surréalisme, où ses amis artistes, parmi lesquels Man Ray, Dalí, Picabia, Toyen ou encore Max Ernst séjournent régulièrement.

Une quinzaine de galeries d’artistes, parfois loin du surréalisme, sont présentes dans les ruelles pavées de Saint-Cirq-Lapopie. 

9. Giverny

Giverny, situé dans l’Eure, est mondialement connu pour être le lieu de résidence de Claude Monet, l’un des plus grands peintres impressionnistes.

Monet s’est installé à Giverny en 1883 et y a vécu jusqu’à sa mort en 1926. Il a transformé la maison et le jardin qu’il y a achetés en un véritable paradis pour les artistes. Le jardin de Monet est un chef-d’œuvre de l’art paysager et est aujourd’hui l’une des attractions touristiques les plus populaires de France.

De nombreux autres artistes ont été inspirés par Giverny, notamment Paul Cézanne, Auguste Renoir, Alfred Sisley et Camille Pissarro. Ces artistes ont peint les jardins de Monet, le village de Giverny et les environs.

Giverny est aujourd’hui un lieu de pèlerinage pour les amateurs d’art du monde entier. Le village est également un important centre culturel et accueille de nombreux festivals et événements artistiques.

10. Antibes

Antibes, ville située sur la Côte d’Azur, est connue pour son riche patrimoine historique et culturel, ainsi que pour sa beauté naturelle. Antibes a été une destination populaire pour les artistes depuis le XIXe siècle, et elle continue d’attirer des artistes du monde entier aujourd’hui.

Certains des artistes les plus célèbres qui ont vécu ou travaillé à Antibes incluent Pablo Picasso, Henri Matisse, Marc Chagall, Jean Cocteau, Max Ernst, Alberto Giacometti, Fernand Léger ou Nicolas de Staël.

Les amateurs d’art pourront trouver à Antibes de nombreux musées tels le Musée Picasso, la Fondation Hartung-Bergman ou le Musée Fernand Léger.

Antibes est par ailleurs proche de Vallauris et Mougins qui sont également connus pour leur dimension artistique.

Conclusion

Nous avons sélectionné pour cet article des villages connus et reconnus, le plus souvent associés à la genèse d’un mouvement artistique. Et pourtant, Il y a beaucoup d’autres villages qui mériteraient l’appellation de village artistique. Nous en avons regroupé quelques-uns de ces villages sur une carte et nous continuons d’enrichir la liste Alors si vous connaissez un village qui mérite de figurer sur cette liste, n’hésitez pas à nous laisser un commentaire.