S’il eut son heure de gloire de son vivant, William Thornley tombe assez vite dans l’oubli contrairement à ses prédécesseurs, notamment Claude Monet (1840-1926), Edgar Degas (1834-1917) ou Camille Pissarro (1830-1903), dont la renommée quasi universelle a perduré jusqu’à nos jours.

Les propos rapportés dans le journal L’Éclair du 13 juin 1899 ont une résonance qu’il faut souhaiter prémonitoire. « Il y a, en M. Thornley, un artiste capable de vivre, un de ceux sur lesquels on doit fonder beaucoup d’espérance ; ce n’est pas par hasard que l’éloge lui arrive, et dans l’avenir, on recherchera les œuvres de lui, peintures ou aquarelles, où l’œil se recrée et se repose, charmé.»
Le temps, je l’espère, est peut-être arrivé de faire sortir ce grand artiste de l’oubli, profondément injuste, dans lequel il est tombé.

À votre tour, maintenant, si vous le souhaitez, de le redécouvrir en profitant de cette exposition exceptionnelle qui se tiendra à Pontoise au Musée d’Art et d’Histoire Pissarro-Pontoise, du 17 octobre 2026 au 17 janvier 2027. Partagez, le temps d’une visite, un peu de sa vie, de ses voyages, et découvrez comment « son âme profonde d’artiste » a su magnifier « les beautés de la nature ».

C’est la plus belle façon de faire revivre sa mémoire.