À chaque époque, la mode féminine exprime bien plus qu’un style : elle reflète un état d’esprit, les évolutions sociales et les changements de moeurs. Elle témoigne ainsi du statut de la femme et du rôle qui lui est assigné.
Apparue dès la Renaissance, la gravure de mode connaît au XIXe siècle un véritable âge d’or en France. Elle entre alors dans les foyers, modestes et huppés, grâce à la presse féminine illustrée, aux premiers grands magasins et à leurs « réclames » qui ne tarderont pas à s’afficher dans les rues. Ces phénomènes, témoins et prescripteurs, contribuent à la démocratisation de la mode. À travers la gravure, la photographie et de nombreuses revues, l’exposition pose un regard sur ces changements successifs n’ayant qu’un seul but : séduire

* Un suivez-moi-jeune-homme désignait à la fin du XIXe siècle un ruban flottant à l’arrière du chapeau