Dans la grande variété des mouvements artistiques de la seconde moitié du XIXe s, quel dénominateur commun traverserait le réalisme, l’impressionnisme jusqu’au symbolisme et l’Art nouveau ? L’intimisme apparait comme un point de vue, une manière inédite de traiter les sujets : la femme, la mort, le travail et la nature. Il dévoile une sensibilité artistique qui s’intéresse à l’individu et à ce « qui est contenu au plus profond d’un être ». Parallèlement, les Sociétés d’artistes se développent, favorisent les amitiés et les échanges d’idées, qui révèlent les affinités franco-belges dans le domaine de la gravure et de l’image imprimée.