Thématiques principales :
Archéologie ; Arts décoratifs ; Beaux-Arts ; Histoire
Thèmes des collections :
Archéologie nationale : Gallo-romain ; Architecture et urbanisme (Plan-relief de la ville d'Arras en 1713) ; Art religieux (Trésor de la cathédrale, art médiéval) ; Arts décoratifs : Céramique ; Beaux-Arts : Peinture, Sculpture
Historique des collections :
Constituées à la Révolution, les collections se sont considérablement développées au cours du XIXème siècle, partagées entre les beaux-arts et les sciences naturelles. Elles furent détruites aux trois quarts en 1915. Le musée bénéficia de nombreux dépôts en 1930
Atouts majeurs :
Les collections ramènent d'abord le visiteur à l'époque gallo-romaine avec les découvertes cultuelles faites ces dernières années à Arras : temple d'Attis et Cybèle et sanctuaire germanique illustrent deux aspects méconnus de la religion au Bas-Empire, tandis que le trésor de Beaurains apporte la seule preuve de l'entrée de Constance Chlore dans Londres en 296
Mais c'est la sculpture médiévale, située dans les galeries du cloître, qui vient en tête des collections avec des oeuvres majeures : deux anges en bois polychrome dits de Saudemont du XIIIe siècle, la dalle funéraire en mosaïque de l'évêque Frumaud, un célèbre fragment de gisant du XIVe siècle d'une infinie délicatesse, l'effrayant transi de Guillaume Lefranchois du XVe siècle. Eléments d'architecture, sculptures, art funéraire, tapisseries (Saint Vaast apprivoisant l'Ours... rare témoignage de la tapisserie de haute lisse à Arras) complètent le parcours
La peinture des anciens Pays-Bas occupe une grande galerie du premier étage. Mais c'est l'école française qui constitue le deuxième fleuron du musée. La salle des Mays tire son nom des grands tableaux religieux offerts chaque année par la confrérie des orfèvres de Paris à la cathédrale Notre-Dame. Elle rassemble, avec les éléments d'autres commandes importantes, les oeuvres monumentales des plus grands artistes de l'époque
Si le XVIIIe siècle est surtout représenté par de très riches collections de porcelaine (Arras, Tournai), le XIXe siècle s'ouvre à Arras avec la présence régulière de Camille Corot qui, avec son ami Constant Dutilleux, est à l'origine d'une école locale de paysagistes pré-impressionnistes. Ils voisinent avec l'art officiel de la même époque, toujours spectaculaire et trouvant son apogée avec Jules Breton, chantre de l'Artois et grand peintre de la réalité à la fin du XIXe siècle.
Au fond du cloître, on accède au Trésor de la Cathédrale ouvert au public en 1996. Parmi les différents éléments de mobilier religieux, on remarque surtout les pièces d'orfèvrerie et les deux triptyques de Jean Bellegambe peints au début du XVIe siècle
Artistes :
Jean Bellegambe, Brueghel, Rubens, Maes, Fabritius, La Hyre, Champaigne, Poerson, Testelin, Parrocel, Jouvenet, Restout, Vignon, Lebrun, La Hyre ou Largillière, Delacroix, Corot, Constant Dutilleux, Desavary, Jules Breton
Services :
jardin accessible au public ; bibliothèque ou centre de documentation ouvert au public ; aides à la visite
services commerciaux : librairie, carterie
Activités culturelles :
Expositions temporaires ; expositions itinérantes
Visites guidées : générales, thématiques, enfants, handicapés, en langues étrangères
Accueil des scolaires : visites, ateliers, ZEP, classes culturelles
Ateliers du musée, pour adultes
Concerts, spectacles

Crédits : Museofile